杜松子演變出的藥酒傳奇

    琴酒又名杜松子酒，是一種以穀物（玉米、裸麥）為原料，經發酵與蒸餾製造出的中性烈酒基底，再加入香草、藥草植物（杜松子為主）調味後再釀成的透明蒸餾酒。
     雖然琴酒以英國的London Dry Gin最為知名，但琴酒卻非源自英國，而是源自荷蘭醫界。如同許多現代烈酒的祖先一樣，其研發最主要的用途為藥用，在當時醫界普遍將這種杜松子酒當成利尿處方使用。
    剛開始的時候，琴酒被稱為「Genever」，意為「給予青春」，但這個單字又與瑞士大城日內瓦不謀而合，當時琴酒最大的飲用族群是英國海軍及商船的船員，這些在外國港口買到這種酒的海軍官兵及船員，都誤認為這種被稱為「Genever」的酒是來自瑞士。及後這種酒由海軍及船員帶回英國後，在英國造成流行，並將其發揚光大，由於英國人將
「Genever」改為較容易發音記憶的「Gin」，加上英國是琴酒飲用量最大的國家，因此這種酒從此被正式定名為Gin。
    琴酒演變至今，已有四百多年歷史，除了最原始，甜味香料味皆重的荷蘭琴酒(Dutch Gin)外，現今最主流的類型是不甜的倫敦Dry型琴酒(London
Dry Gin)，除此兩大較為人所知的類型外，現今世界尚存的琴酒類型尚有杜松子氣味不大明顯的普利茅斯琴酒(Plymouth Gin)，以及以野莓為調味香料製成的黑刺李琴酒(Sloe Gin)。